濕熱滅菌柜一般用于制藥工業生產中，用于耐受蒸汽的物料滅菌，如：小型瓶、大型瓶、玻璃器皿、織物、開口、閉口容器、橡膠制品、設備零部件、醫療器械、過濾器、食品等。常用到消毒滅菌設備對有關物品進行消毒滅菌處理，對藥品而言,在達到消毒滅菌效果可靠的同時,還要保證藥品不受破壞,確保其藥效的安全性、有效性和穩定性。  

濕熱滅菌柜濕熱滅菌法比干熱滅菌法更有效。濕熱滅菌是利用熱蒸汽滅菌。在相同溫度下，濕熱的效力比干熱滅菌好的原因是：  

①熱蒸汽對細胞成分的破壞作用更強。水分子的存在有助于破壞維持蛋白質三維結構的氫鍵和其他相互作用弱鍵，更易使蛋白質變性。蛋白質含水量與其凝固溫度成反比；  

②熱蒸汽比熱空氣穿透力強，能更加有效地殺滅微生物；

③蒸汽存在潛熱，當氣體轉變為液體時可放出大量熱量，故可迅速提高滅菌物體的溫度。 

多數細菌和真菌的營養細胞在60℃左右處理15min后即可殺死，酵母菌和真菌的胞子要耐熱些，要用80℃以上的溫度處理才能殺死，而細菌的芽胞更耐熱，一般要在120℃下處理15min才能殺死。濕熱滅菌常用的方法有常壓蒸汽滅菌和高壓蒸汽滅菌。